La fluorescence

Explication du processus

La tortue découverte par David Gruber est le premier reptile biofluorescent observé. En effet, le phénomène avait surtout été observé chez les coraux, et récemment chez des animaux comme le requin.

​
La fluorescence est un phénomène d'émission de lumière suite à l'absorption d'un photon (1) par une molécule puis à l'excitation de cette même molécule.

Pour revenir à son état d'origine (que l'on appelle "état fondamental"), la molécule va ensuite libérer l'énergie en émettant de la lumière; c'est le processus de fluorescence (2).

La fluorescence

Définition générale

La fluorescence est la capacité  d'une molécule à absorber de la lumière d'une certaine couleur, et à la réémettre dans une autre couleur.

La différence entre fluorescence et phosphorescence

Explication du processus

Attention, les deux phénomènes sont souvent confondus! Même si les processus se ressemblent, il existe néanmoins quelques différences.
Ces phénomènes ont le même mode d'excitation (absorption d'un photon) mais ils vont se différencier lorsque les molécules vont repasser d'un état excité à l'état fondamental. 

La fluorescence va avoir une réaction immédiate, c'est-à-dire que l'énergie accumulée dans la molécule va provoquer l'émission immédiate de lumière. Elle a donc besoin d'être éclairée (en lumière UV) pour être visible.

La phosphorescence, quant-à elle, va être perçue après un certain temps, la molécule peut mettre quelques minutes, voire quelques heures avant de repasser d'un état excité à l'état fondamental. Elle est donc encore visible, même lorsqu'on éteint la lumière.